Foto: Twitter/premierleague
Arsenal meraih tiga angka dalam laga Premier League pekan ke-30, Minggu (11/3/2018), Menghadapi Watford di Emirates Stadium, Arsenal menang dengan skor 3-0.
Gol dari Shkodran Mustafi pada menit ke-8, Pierre-Emerick Aubayemang (59′), dan Henrikh Mkhitaryan (77′) tak mampu dibalas oleh Watford. Dengan kemenangan ini Arsenal masih berada di posisi keenam dengan 48 angka. Sementara Watford berada di posisi ke-10 dengan 36 angka.
Hasil ini sekaligus memutus tren negatif Arsenal. Sebelumnya, pasukan Arsene Wenger menelan tiga kekalahan beruntun di liga.
***
Rotasi dilakukan oleh Arsene Wenger dalam laga kali ini. Aaron Ramsey, Jack Wilshere dan Laurent Koscielny tidak dimainkan oleh Wenger. Sebagai gantinya, Arsenal menurunkan Alex Iwobi, Mohammed Elneny, dan Rob Holding sejak menit awal.
Sementara itu, Watford bermain dengan kekuatan penuh dalam laga kali ini. Pelatih Javi Gracia mengusung pola 4-2-3-1 dengan Troy Deeney sebagai penyerang tunggal. Deeney dibantu Richarlison, Roberto Pereyra, dan Kiko di belakangnya.
Arsenal, yang baru saja memetik kemenangan di ajang Liga Europa, langsung tancap gas ketika pertandingan baru dimulai. Aubameyang mendapatkan peluang pertama, tetapi bola tendanganya masih bisa dihalau oleh Orestis Karnezis.
Serangan deras Arsenal langsung berbuah manis pada menit kedelapan.
Memanfaatkan skema tendangan bebas, Shkodran Mustafi berhasil menanduk bola dan membuat Arsenal unggul 1-0.
Watford coba mencari gol untuk menyamakan kedudukan. Namun, ketatnya lini belakang Arsenal membuat Watford kesulitan untuk membongkarnya. Peluang paling bagus yang didapatkan oleh Watford di babak pertama ialah sundulan dari Richarlison. Sundulan pemuda asal Brasil ini masih bisa ditepis oleh Petr Cech. Babak pertama pun berakhir dengan keunggulan Arsenal 1-0.
Babak kedua, Watford mencoba menaikan tempo serangan. Arsenal sendiri lebih banyak melakukan serangan balik untuk membahayakan pertahanan Watford.
Justru serangan balik Arsenal yang berhasil berbuah angka. Pada menit ke-59, Aubameyang menggandakan keunggulan Arsenal dengan memaksimalkan umpan terobosan dari Henrikh Mkhitaryan.
Tertinggal dua gol, Watford coba memangkas jarak. Peluang emas didapatkan oleh Watford melalui tendangan penalti. Namun, Troy Deeney gagal mengeksekusi penalti setelah sepakannya bisa ditepis oleh Petr Cech.
Kegagalan Deeney membuat Arsenal di atas angin. The Gunners kembali mencetak gol. Kali ini, Mkhitaryan mencetak gol pada menit ke-77, seusai memanfaatkan sodoran dari Aubameyang. Skor 3-0 pun bertahan hingga laga usai.